Flo V. Schwarz

He tenido el placer de realizar una entrevista en vídeo muy agradable con el súper simpático Flo V. Schwarz. Seguro que mucha gente conoce a Flo como líder del grupo Pyogenesis, pero también es responsable de Hamburg Records.

Pequeña nota, la entrevista se realizó el 14 de mayo a las 11am hora alemana. Como estoy en México, para mí fueron las 3am. Era mi primera entrevista en video... así que estaba muy nervioso.

Entrevista con Flo V. Schwarz - Viedeo en alemán en Youtube

Estoy en la Ciudad de México ahora. Vi que ya tocaste en México con tu banda. Y en septiembre tocarás en un festival en León, Guanajuato. ¿Ya tocaste en la Ciudad de México? Creo que sí, ¿verdad?

Sí

¿Fue en el Circo Volador?

No, fue en el de Andy Bridges, que está un poco fuera de la ciudad. Creo que ya no existe. Lo busqué en Google. (Nota: Andy Bridges está en Naucalpan).

¿Ha pasado tiempo, no?

Eso fue en 1995.

Fue la primera y la última vez en México, ¿verdad?

Exactamente.

Eres el líder de Pyogenesis y también responsable de Hamburg Records. ¿Cómo es un día laboral normal para ti, compaginando ambos trabajos?

No existe un día laboral normal. Por un lado, como ya mencionaste, soy músico, y por otro, soy el dueño de Hamburg Records, donde represento, publico y contrato, tareas relativamente diferentes. También produzco a otras bandas en el estudio y compongo canciones para ellas. Así que no existe un día laboral normal, porque cada día es diferente. Y el campo o los campos en los que trabajo son tan diversos que no se puede resumir en un día cualquiera.

Probablemente trabajas toda la semana, ¿verdad?

Sí, y también trabajo los fines de semana.

Llevas haciendo música con tu banda Pyogenesis desde 1991, y esta banda es cofundadora del metal gótico. ¿Puedes estar orgulloso de esos 34 años, o estás orgulloso de haber estado haciendo música con la banda durante 34 años? ¿Y cómo celebras tus 35 años con la banda?

Estoy orgulloso de eso... no estoy orgulloso, como dices, de la banda. Más bien, me enorgullece haber mantenido mi pasión por algo durante 34 años y haber logrado que signifique tanto para mí hasta el día de hoy. Es una parte muy importante de mi vida, y sí, se siente bien haberlo hecho, seguir haciéndolo y seguir estando en forma. No se trata principalmente del éxito; es una búsqueda maravillosa, y sí, no puedo imaginar nada mejor.

¿Ya tienes un plan para estos 35 años?

No

¿Cómo te iniciaste en la música?

Escuché música desde muy joven (interrumpe la campana). Empecé a escuchar música desde muy joven, por así decirlo, y me gustaba mucho Depeche Mode en los 80. Luego quise tocar el bajo porque me gustaba mucho el bajo de Depeche Mode. No sabía que Depeche Mode tocaba el bajo con un teclado y no con un bajo. Pero así fue como me adentré en los instrumentos de cuerda y, relativamente rápido, en el heavy metal. Y eso me formó, y le dediqué mucho tiempo. Después del bajo, rápidamente me pasé a la guitarra eléctrica. Un año después de empezar a tocar el bajo, aprendí a tocar la guitarra eléctrica y poco después ya tocaba en bandas.

¿Fue durante la escuela o después de la escuela?

La escuela.

Vienes a México para el festival este año. Pero también has tocado en otros países, por ejemplo, Rusia, Europa y, como mencioné, una vez en México. Hubo un festival en Rumania con una multitud enorme, y también conciertos en Rusia con 25,000 personas. Cuando tocas en esos conciertos y estás allí, ¿puedes absorber las culturas o también ver que son culturas diferentes, o no importa en vivo?

Siempre intento tomarme mi tiempo. Así que, cuando es una gira continua y estamos en diferentes países durante varios días seguidos, eso sucede más a menudo en el sureste de Europa. Entonces no tengo la oportunidad de ver mucho. Intento ir a la ciudad durante el día. Pero realmente no puedo empaparme de la cultura. Cuando volamos allí para un concierto, como en México, me doy una semana extra y llego una semana antes para explorar un poco el lugar. Con los años, hemos hecho amigos en los países con los que nos reunimos y que nos muestran los alrededores. Entienden cómo pensamos los europeos occidentales, en parte porque les gusta nuestra música. En Rusia, por ejemplo, me pareció realmente interesante que nuestros amigos, nuestros fans que se hicieron amigos y con quienes nos reuníamos regularmente, me demostraran que entienden cómo funcionamos y que pueden explicarnos los problemas de una manera diferente a la que hemos escuchado en los medios durante mucho tiempo. Muchos países comparten una cultura común con Alemania, o especialmente con Rusia. Por ejemplo, Catalina la Grande fue una princesa alemana que llevó consigo a muchos alemanes a Rusia para colonizar la tierra y cultivarla, y para emplear a artesanos y agricultores. Muchas familias reales han incorporado nuevos miembros de Alemania, sobre todo de Inglaterra, aunque Inglaterra está muy cerca de nosotros. México también, por cierto, así que ahora no es un emperador alemán, sino austriaco.
Me parece muy interesante visitar los países individualmente, conectar con su cultura, obtener impresiones no necesariamente de un guía turístico que contratas en el lugar, sino de la gente que vive allí. Estuve en Israel y pasé un día allí con el promotor en Jerusalén. Ese fue uno de los días más importantes de mi vida porque vi y me contaron cosas allí, y comprendí la importancia de lo que vi, algo que nunca habría podido hacer en Alemania.

¿Prefieres tocar en festivales o en clubes? ¿Qué es más divertido?

Ambos. - En los clubes, solo estás con tus fans. Es mucho más íntimo. El ambiente es completamente diferente. Lo genial del festival es que tienes la oportunidad de convencer a gente que no te conoce o que quizás nunca ha oído hablar de ti, no sé, y ver cómo primero se quedan por ahí y luego se involucran, y luego los ves en el puesto de camisetas.

Desde 2002, estás a cargo de Hamburg Records, sello que también fundaste. Leí que tenía algo que ver con los derechos de los álbumes, así que ¿cómo surgió esta compañía?

Sí, como dije, los derechos de los primeros álbumes volvieron a nosotros, y podría haberlos licenciado y obtener una pequeña parte. O podría haberlos explotado yo mismo, así que solo tuve que duplicar las grabaciones, en vinilo y CD, aunque el CD era el formato predominante en ese momento. Simplemente tenía que ponerlos a disposición. No necesité marketing ni promoción, porque no existe una reedición. Y eso fue lo que hice. Y no tengo que compartirlos con nadie. Entonces, la discográfica se lleva la mayor parte de los ingresos y le da al artista una pequeña parte. Después de tener la oportunidad de explotarlo yo mismo, lo hice, y de ahí nació Hamburg Records, a la que se le fueron añadiendo más áreas, como la gestión, el merchandising, la contratación, la publicación, etc.

Ahora, Hamburg Records trabaja con muchas bandas. ¿Cómo suele surgir este tipo de negocio?, ¿con una colaboración?, ¿la banda te contacta o Hamburg Records busca bandas?, ¿cómo funciona?

Ambas. Le pregunté a Lord of the Lost, por ejemplo. Chris Harms compartió una vez un video de Pyogenis en Facebook en 2017 con unas palabras amables. Ni siquiera conocía a Lord of the Lost ni a Chris Harms. Entonces me acerqué a él *y le pregunté si quería que trabajáramos juntos de alguna manera, y sí, así surgió una colaboración. Con Lacrimosa, por ejemplo, me contactaron. Ellos, a su vez, le preguntaron a Chris Harms con quién trabajaba en merchandising, porque las cosas parecían ir bien allí, y si tenía algún contacto allí. Y así fue como Lacrimosa llegó a nosotros. Curiosamente, Tilo y yo ya nos conocíamos desde los 90. Y cuando tuvimos nuestra primera videollamada, igual que ahora, se sorprendió mucho de que estuviera sentado allí, porque no sabía que Flo, de Pyogenesis, también era Flo, de Hamburg Records.

Al principio, pensé que era la combinación de Hamburgo y Hamburg Records: ahora estás en Hamburgo, Lord of the Lost también está en Hamburgo. Tilo también suele ir a Hamburgo; probablemente sea su ciudad favorita, así que Hamburgo es un buen lugar para ir.

En realidad soy de Stuttgart.

Pero te gusta Hamburgo, ¿verdad?

Sí, Hamburgo tiene mucho más que ofrecer musicalmente que Stuttgart. Stuttgart era muy unidimensional en cuanto a hip-hop. Música dance y de guitarra; había tres bandas. Así que me mudé a Hamburgo, fundé Hamburg Records aquí y ahora vivo aquí.

Hamburg Records ofrece muchísimas cosas: merchandising, reservas y muchas otras cosas, además de muchas tiendas online para bandas. ¿Quién se encarga del merchandising? Por ejemplo, ¿quién tiene las ideas para el diseño o qué tipo de merchandising se vende? Lord of the Lost, por ejemplo, tiene condones. ¿Quién tiene estas ideas? ¿Provienen de la compañía, de los artistas o trabajan juntos?

De ambos. La banda tiene ideas, nosotros también. Nos reunimos. Chris, de Lord of the Lost, viene a nuestra oficina dos veces por semana y, o bien hace vídeos para redes sociales para promocionar el merchandising, o viene a firmar autógrafos o asiste a una reunión. Así que hay un intercambio muy animado, lo cual consideramos muy importante, y así es como funciona cuando todos aportan sus ideas. Muchos artículos de merchandising no son realmente lo que uno consideraría merchandising, pero si tienes una idea divertida o puedes conectar el producto con una idea divertida o una historia, y de repente cobra sentido, es algo bueno, y nadie está obligado a comprarlo. Pero si es un producto integral, la gente lo quiere y creamos un mercado para el. Suena muy técnico, pero en Hamburg Records recibimos cestas de comida de los fans, paquetes con dulces y notas de agradecimiento porque la gente lleva mucho tiempo haciendo pedidos y ya sabe quién trabaja para nosotros y quién hace qué. De alguna manera se identifican con ello hasta cierto punto —es un error decir que me identifico contigo ahora—, pero agradecen que alguien se asegure de que siempre haya artículos nuevos y de que siempre haya algo nuevo en lo que aman, la banda.

La filosofía de la empresa también incluye "Sin nazis" (creo que es muy buena). ¿Hasta qué punto los sellos discográficos, Hamburg Records o incluso los propios artistas deben posicionarse en temas políticos o sociales? ¿Cuál es el deber de los artistas?

¿En general o con nosotros?

Contigo.

No exigimos que los artistas con los que trabajamos se posicionen políticamente. No es una exigencia nuestra. Pero descartamos colaboraciones con artistas que, en nuestra opinión, van por mal camino.

No diré el nombre, pero ¿alguna vez has dicho: «No, no va a funcionar con esta banda»?

Sí.

¿Estamos en Hamburgo, HSV o St. Pauli?

Bueno, la verdad es que me da igual, pero si tuviera que elegir, elegiría St. Pauli.

Ya mencionaste cómo surgió la colaboración con Lacrimosa, con Hamburg Records. Pero también mencionaste que conoces a Tilo desde hace tiempo. ¿Es por estos pioneros del metal gótico o cómo se conocieron?

Trabajé en Nuclear Blast en los 90's. Él firmó allí con Hall of Sermon. Nos conocíamos de vista, y una vez estuvimos en el estudio en Hamburgo, en 1996, y él también. Como ninguno de los dos era de Hamburgo, teníamos un apartamento. Bueno, él tenía un apartamento, nosotros teníamos un apartamento, uno al lado del otro. Y entonces empezó la Eurocopa. Cuando hablamos de ello, cuando empezamos a trabajar juntos, nos contó que recordaba que vivíamos juntos, apartamento con apartamento, mientras estábamos en el estudio. Y que gritábamos. Era como si estuviéramos destrozando el apartamento y golpeando las paredes, como si hubiéramos perdido la cabeza, y entonces tuve que recordarle que ese día era la Eurocopa, y que Alemania siempre puede llegar más lejos, y el día al que se refiere debía de ser la final. Oliver Bierhoff marcó el primer gol de oro de la historia del fútbol, ​​convirtiendo a Alemania en campeona de Europa. Claro, entiendo que él no lo supiera. Porque no creo que Suiza esté teniendo un papel importante ni en el Mundial ni en la Eurocopa.

Creo que a él (Tilo) no le apasionan mucho los deportes.

Pero se notaba que era la final. Aunque Suiza no se considere 100%, sigue estando en el corazón de Europa.

Desde 2023, te encargas de la venta de CD y del merchandising de Lacrimosa. ¿A qué países vendes la mayor parte de tu merchandising? Por ejemplo, ¿de Lacrimosa? ¿O cuál ha sido el país más exótico al que has enviado?

No puedo responder a ninguna de las dos preguntas. Pero en cuanto a países exóticos, enviamos prácticamente a todo el mundo, y a veces te sorprende cómo la gente de países donde da la sensación de que probablemente no tienen internet, y si lo tienen, no a Europa, se engancha a las bandas, porque tampoco existen en sus culturas. Allí tampoco hay una cultura de conciertos.

Gracias a mis contactos, he visto que muchas cosas van a ir a Rusia y también a China, lo cual es súper interesante.

Vi que ya han hecho música con Lord of the Lost. ¿Hay algo parecido planeado con Lacrimosa o quizás con Tilo Wolff? Entonces, ¿una colaboración musical?

Todavía no, pero podría ser una buena idea.

También estaba pensando, ¿por qué no son ustedes la banda telonera en Alemania? Ahora [Soon], también una banda de Hamburgo. Hamburgo otra vez.

¿Cómo es la relación entre Hamburg Records y las bandas? ¿Quién manda?

Bueno, la banda tiene la última palabra, porque, en última instancia, es ella quien debe representarla al mundo exterior. Pero yo diría que tenemos una influencia significativa allí, y que las bandas escuchan atentamente cuando hablamos de productos, de lo que pensamos, porque tenemos mucha más experiencia que las bandas individuales.

En los conciertos de tu banda, sueles usar pirotecnia y mucho fuego. ¿Tiene algo que ver con el nombre de la banda?

Es simplemente genial.

¿Habrá más conciertos, que esos cuatro, de Lacrimosa en Alemania? ¿O los fans tenemos que comprar más entradas para que la gira se alargue? (Ahora lo sabemos).

Bueno, que yo sepa, estos son los únicos cuatro conciertos. Y hoy en día, la venta anticipada es clave para el éxito. Y si la agencia, junto con el artista, ve que la venta anticipada va bien y que hay demanda, entonces tiene sentido que todos los involucrados amplíen la gira. Sabemos que los fans alemanes a menudo se quejan y preguntan por qué hay tan pocos conciertos aquí en Alemania, mientras que en México, por ejemplo, ahora hay 20, y solo en la Ciudad de México hay tres, y suelen tener entradas agotadas. Pero quizás el mercado en Alemania esté sobresaturado.

Pero he oído que Lord of the Lost no tuvo tanta afluencia en China, por ejemplo.

Pero, ya sabes, en China primero hay que movilizar a 300 personas por ciudad. No creo que siempre se pueda medir por dónde viene más gente, y entonces es muy poco. Así que es todo un logro reunir a 300 personas en una noche en China. Muchas bandas estarían encantadas de tener esa cifra, en comparación con la cantidad en Alemania, Estados Unidos o México.

¿Hay algo que les gustaría hacer con su banda que no hayan hecho antes? ¿Tienen planes para los próximos 34 o 35 años, quizás?

Un dueto con Tilo.

Eso sería interesante. También pensé que la música encajaría. Con Lacrimosa, Tilo se considera pionero del metal gótico, y en tu página web dice que son los cofundadores. Pensaba que ya habían hecho algo en el pasado, quizás festivales. Musicalmente, encajaría bien, ¿no?

Sí.

Pero quizá no algo como Children of the Dark, porque por lo que he oído, quizá no sea el mejor.

Sí, aunque creo que Children of the Dark fue el proyecto más exitoso en el que participaron los protagonistas.

Esa fue la opinión que he oído: que hay gente en la escena que se burla, pero si dices que probablemente fue el más exitoso, probablemente fue por envidia.

Sí, claro que hay puristas por todas partes, y siempre encontrarás a alguien para quien no es lo suficientemente puro.

¿Algo más que quieras añadir?

Bueno, tengo muchas ganas de seguir con Lacrimosa durante las próximas tres décadas. Tengo muchas ganas de seguir con Pyogenesis durante las próximas tres décadas. Espero con ilusión las próximas dos décadas y media con Hamburg Records, y espero que los tres sigan trabajando juntos durante mucho, mucho tiempo.

¡¡¡Gracias!!!

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